Os primeiros jogos apareceram em 1989 e aconteciam por ligação direta local ou direta internacional. Na época, a conexão entre os jogadores era feita por meio de ligações para a casa de seus adversários, através do modem de seus computadores e a linha telefônica comum, muito lenta e instável. E essa era a desvantagem: era possível jogar somente com um adversário e deveria ser conhecido, preferencialmente de uma cidade próxima para não ter pagar caro pela conta telefônica!